Alexandre GRIGORIANTZ
( n. 1942 )

Au siècle dernier, après la conquête du Caucase qui avait duré plus de quatre-vingts ans, les Russes découvrirent, dans les hautes vallées de cette mystérieuse forteresse naturelle, des peuplades guerrières qui, chassées des plaines par les innombrables invasions, avaient trouvé là un refuge pratiquement inexpugnable et avaient conservé intacts, depuis des siècles, leurs coutumes étranges et leurs rites empreints de paganisme.
L'auteur nous conduit chez les Tchétchènes qui ornaient leur cou avec les oreilles coupées de leurs ennemis, chez les Ingouches où l'on mariait les morts entre eux, chez les Ossètes adorateurs du cerf à la fourrure d'or, chez les Tcherkesses qui partaient au pillage guidés par Soubareg, le dieu du brigandage, chez les Khevsours qui, en plein XXe siècle, portaient des cottes de mailles et dans les plaines du Chirvan où l'on pratiquait le culte du serpent.
Entre autres croyances populaires, il évoque d'étranges palais isolés sur les cimes enneigées du Caucase ; le château de la reine Thamar qui gardait prisonnière l'étoile du matin, le mystérieux palais de cristal qui étincelle comme un diamant au sommet du mont Kazbek, ou encore le trône de neige de Simourg, un oiseau géant qui, du haut de l'Elbrouz voit de l'œil gauche le passé et de l'œil droit l'avenir sur plus de mille ans.