Lorsque le Saint-Père Jean XXIII eut annoncé son intention de convoquer un concile œcuménique, destiné à reprendre et à mener à bien l'œuvre de celui qui portera désormais la désignation de Vatican I", et de compléter ses travaux fâcheusement interrompus par la déclaration de la guerre de la France à la Prusse, l'auteur du présent livre, biographe de Pie IX et partant historien du concile de 1869/7o, eut aussitôt l'idée de présenter au public, en un raccourci bref, mais n'omettant rien d'essentiel, le tableau des vingt conciles œcuméniques qui se sont succédé de 325 - Nicée - à 1869/7o - Vatican.
C'est un vaste panorama qui permet de saisir dans son ensemble l'action de l'Esprit Saint à l'intérieur de l'Église, grâce à laquelle le dépôt de la Révélation est toujours demeuré intact et les multiples hérésies qui n'ont cessé de proliférer au long des siècles, en Orient et en Occident, ont été successivement réduites à néant. Il y avait là un travail de synthèse extrêmement utile pour l'initiation du grand public catholique et même de celui qui se rattache à des Églises séparées, travail propre à faire comprendre à tout lecteur de bonne foi et de bonne volonté quel a été dans le passé le rôle des assemblées plénières de la catholicité, ce qui lui permettra de saisir à l'avance, et comme par intuition, quelle sera l'œuvre du prochain concile œcuménique.
Table des matières
| INTRODUCTION | 7 |
| CHAPITRE PREMIER. —Le concile de Nicée : 325 | 11 |
| II. — Le premier concile de Constantinople : 381 | 24 |
| III. — Le concile d'Éphèse : 431 | 31 |
| IV. — Le concile de Chalcédoine : 451 | 45 |
| V. — Le deuxième concile de Constantinople : 553 | 52 |
| VI. — Le troisième concile de Constantinople : 680-681 | 62 |
| VII. — Le deuxième concile de Nicée : 787 | 64 |
| VIII. — Le quatrième concile de Constantinople : 869-870 | 73 |
| IX. — Le premier concile général du Latran : 1123 | 78 |
| X. — Le deuxième concile général du Latran : 1139 | 86 |
| XI. — Le troisième concile du Latran : 1179 | 92 |
| XII. — Le quatrième concile du Latran : 1215 | 100 |
| XIII. — Le premier concile de Lyon : 1245 | |
| XIV. — Le deuxième concile de Lyon : 1274 | 116 |
| XV. — Le concile de Vienne en Dauphiné : 1311-1312 | 125 |
| XVI. — Le concile de Constance : 1417 | 130 |
| CHAPITRE XVII. - Le concile de Ferrare-Florence : 1438-1439 | 141 |
| XVIII. — Le cinquième concile du Latran : 1512-1517 | 151 |
| XIX. — Le concile de Trente : 1545-1547, 1551-1552, 1562-1563 | 165 |
| XX. — Le concile du Vatican : 1869-1870 | 201 |
