Jean NALBANDIAN (Aumônier)
( 1875 - 1959 )

Trois livres composent ce volume, illustrés de 260 vues par l'Aumônier JEAN NALBANDIAN
Le troisième livre se termine en hagiographie, illustrée de photographies représentant l'Abbé, sa famille, les grands ce de monde qu'il a rencontrés, les lettres d'admiration reçues, etc.

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Ier livre. — Pages choisies de l'histoire Arménienne.
2ème livre. — Physionomie tragique d'une vieille nation,
3ème livre. — Ma vie au service de l'Eglise et de la nation.

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Introduction du troisième livre
En 1955, à l'occasion de mon 80° anniversaire, à la demande des membres de ma famille et de mes amis, j'ai fait publier la relation succincte de mes mémoires en langue arménienne. A l'époque, ma santé ne me permettait pas de donner tous les soins voulus à cette publication. A présent, répondant encore une foi:; aux désirs réitérés, je me suis décidé à rédiger mes mémoires en français avec de plus amples détails, spécialement les anecdotes de vie missionnaire, surtout en Arménie-Turquie, puis en Europe de 1899 à 1958.
Mon but principal, écrivant ce livre, est de pouvoir faire connaître, particulièrement à l'élite, susceptible de s'y intéresser, les événements de l'Arménie historique et ancienne, patrie de la vieille et grande nation qui fut décimée pendant 5 siècles et qui vit son territoire occupé par les Turcs. Ceux-ci après avoir massacré plus d'un million d'Arméniens, voulurent détruire la race.
Le ministère que j'ai pu exercer en faveur de la religion des Arméniens rehaussera le prestige de l'Eglise arménienne. D'autre part, les services rendus à la nation augmenteront la gloire de celle-ci. Par conséquent, je prie le lecteur de ne pas supposer qu'à mon âge, j'ai cherché par la publication de mes mémoires, d'en tirer quelque vanité, comme un vieillard qui fait éloge de ses actes du temps passé (Laudator temporis acta).
« Servir l'Arménie, c'est servir la civilisation ». W. E. Gladstone.
A la lecture de ces anecdotes, mes compatriotes se souviendront de leur pays et des événements qui se sont déroulés autrefois dans certaines localités de la Turquie-Arménie Les étrangers auront de même un aperçu des mentalités arméniennes et turques, ainsi que des vicissitudes de l'activité d'un missionnaire qui a traversé de nombreux pays.
J'ai voyagé dans le centre de l'Asie Mineure ; j'ai visité toute la Turquie, où j'ai exercé mon ministère en qualité de curé, de vicaire épiscopal et patriarcal, de professeur, d'inspecteur à la commission des réfugiés. J'ai vécu en France comme missionnaire et président de l'« Aide fraternelle franco-arménienne et en Belgique en qualité d'aumônier des Arméniens catholiques dispersés, en Hollande, en Suisse, à Londres, au Luxembourg et à Cologne. J'ai visité également l'Autriche, la Grèce, la Bulgarie, la Tunisie. Après avoir terminé mes études à Rome, j'ai parcouru toute l'Italie. Récemment, j'ai visité l'Amérique et le Canada, l'Egypte, le Liban, ainsi que la Jordanie (Jérusalem), où j'ai reçu la décoration de la Croix de Jérusalem avec diplôme.
Partout j'ai pu nouer des relations amicales, je garde un excellent souvenir de tous. Mais par dessus tout, je ne puis oublier les jours d'amertume que j'ai connue en Turquie-Arménie où le bon Dieu m'a guidé et m'a permis de trouver et d'employer des moyens extraordinaires ; car suivant le proverbe latin « Vexatio dat intellectum » (la vexation donne l'intelligence) et souvent, j'ai échappé à des situations périlleuses. J'ai appris ainsi comment me sauver des mains des bandits. Je fus en relation aussi bien avec les gouverneurs, les cheikhs, les arabes, les turcs et les kurdes, qu'avec le clergé non catholique et les représentants des pays étrangers.
Aux heures de souffrance et de privations, j'ai appris la vertu de résignation, qui m'a soulagé et m'a permis de conserver la vie, la santé, l'intelligence des choses et des faits. Je me conformais à.la volonté divine, et le bon Dieu parfois me récompensait. Je remercie le Seigneur qui m'a assisté.
Ces mémoires, je les offre au Seigneur, à l'Eglise et à la nation Arménienne.

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Avant-propos général
Le moindre document qui a pour auteur un témoin oculaire, ou mieux encore, issu de la main de l'auteur même du fait est très précieux par lui même, car il aide à éclairer la vérité.
Monsieur l'Abbé Jean Nalbandian est un ecclésiastique actif zélé, doué d'un sens diplomatique, qui lui a permis de faire beaucoup de bien à nos pauvres déportés en Turquie et à nos réfugiés en France et en Belgique.
Souvent il a été la seule providence de plusieurs malheureux.
Il n'oublie pas l'Arménie sa patrie, il a beaucoup travaillé à la faire connaître par les étrangers, et à défendre son peuple des imprécisions, d'odieuses légendes et dès calomnies.
Dans cette intention de servir sa patrie il a entrepris la publication des pages choisies de l'histoire de l'Arménie historique, la description générale des déportations et des massacres du peuple arménien et ses mémoires, afin de faire connaître la nation arménienne, ses souffrances encore inconnues, et toutes les ingéniosités déployées pour les alléger. Certes, notre clergé, même individuellement a souvent servi nos connationnaux sans appréhender les vexations qu'il en subirait. C'est pourquoi on pourrait considérer ce livre comme une contribution à l'histoire ecclésiastique d'Arménie.
Mgr Hindié Archevêque d'Alep.

Note liminaire de l’auteur
MR. Franz Werfel auteur du roman « 40 jours au Moussa Dagh », disait aux arméniens. « Je comprends pourquoi les peuples puissants, tel que les Babyloniens, Romains, Byzantins, qui autre fois ont régné sur vous, et même vous ont opprimés, sont morts, et ne sont plus, tandisque vous continuez à exister. C'est parce que vous êtes une nation bibliophile, vous aimez le livre, Mesrob inventant l'Alphabet a mis en vous le fondement d'une vie immortelle ».
Un poète a dit « La conservation des traditions, sont signe de la civilisation ». Mr. Luigi Luzzatti, ancien président du conseil des ministres d'Italie, a dit « le peuple arménien demanda l'indépendance nationale pour être non point une charge, mais un joyau dans la société des nations, ayant conservé intactes à travers des siècles et les martyrs, les admirables qualités de la race. Jamais ne fut éteint chez lui l'amour de la patrie, le culte de la science la saine activité économique. Il y a des gens que les malheurs répétés accablent et anéantissent presque, il y en a d'autres de bonne race, qui tirent des persécutions de nouvelles énergies pour une résistance immortelle. »
Les philosophes disent avec raison « l'affection pour les êtres augmente à mesure qu'on approfondit leur nature, qu'on sait comment ils se sont formés, et qu'on a appris, par leur vie quotidienne populaire, ce qui les touche ».
Note — Si les lecteurs particulièrement les historiens remarquent des sujets discordants en vue de l'histoire vraie et exacte de l'Arménie, je déclare qu'il y a des variations concernant les dates, les noms et les narrations même chez les auteurs des livres historiques de l'Arménie. Mes récits sur l'Arménie ne forment pas un livre d'histoire, je n'ai pas l'intention de faire un exposé chronologique, mais seulement d'énumérer les sujets divers qui montrent la grandeur du peuple arménien.
De plus j'ai suivi l'exemple de l'abeille, j'ai choisi deci-delà les faits et les parties de l'histoire Arménienne les plus intéressantes, ainsi que les considérations sur la grandeur de l'Arménie, qui émanent d'auteurs étrangers, qu'on ne dise pas que je parle au profit et à la louange de mon pays « pro domo sua ».

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Table des matières du premier livre

Introduction	11
Chapitre I. — 1. Origine du nom et de la race arménienne	13
2. L'aspect géographique et topographique de l'Arménie historique ou ancienne	18
3. Les montagnes de l'Arménie	19
4. Les sources, les eaux minéraux, les fleuves et les lacs de l'Arménie	24
5. Produits minéraux, élevage du bétail et végétation en Arménie	29
6. Le climat de l'Arménie	38
Chapitre II. — Architecture arménienne et les arts	40
Chapitre III. — Domination étrangère, indépendance et dynastie arménienne	50
Chapitre IV. — Le Christianisme en Arménie	56
Chapitre V. — La langue et littérature Arménienne	61
Chapitre VI. -- La liturgie arménienne	68
Chapitre VII. — La première guerre sainte en Arménie	71
Chapitre VIII. — Les Croisades en Arménie	73
Chapitre IX. — Les saints arméniens connus et honorés en Europe affirment la magnificence du peuple arménien	80
Chapitre X. — Les grandes personnalités de l'Arménie	87
Chapitre XI. — L'émigration des Arméniens à l'étranger	96
Colonie arménienne en Hollande	99
Colonie arménienne en Belgique	100
Peuple arménien, famille patriarcale, attachée à l'école et à l'église	100
Chapitre XII. — Le nombre d'Arméniens
1. — La population de l'Arménie dans l'antiquité	102
2. — Le nombre des Arméniens de Turquie	102
3. — Le nombre des Arméniens de Turquie en 1884, et en 1912	103
4. — Le nombre des Arméniens dans le monde entier	103
L'Arménie culturelle	103
Chapitre XIII — Origine aryenne du peuple arménien	105
Chants arméniens et conclusion	107
Résumé de l'histoire de Belgique	110

Table des matières du deuxième livre

Physionomie tragique d’une vieille nation	I
Introduction	II
Avant-propos	II
Notions préliminaires. I. — Le rêve de certains Allemands	1
La bonne foi de certains Arméniens	3
Arrière-pensée des Turcs, spécialement des jeunes-turcs	5
Description générale et très succincte des déportations et des massacres, et une vue d'ensemble empruntée du « Livre Bleu »	9
Particularités des déportations et des massacres	16
Calvaire exceptionnel de Yozgad	17
Particularités des évènements, empruntées du « Livre Bleu »	22
Province de Van	22
Province de Bitlis, Mouch, Sassoun	26
Les réfugiés au Caucase	29
Province d'Erzeroum, Erzindja	30
Province de Karpouth (Mamouret-ul-aziz ), Chabine Kara-Hissar	34
Province de Trébizonde	37
Province de Sivas	40
Province d'Angora (Ankara), Césarée. Relation, témoignage et récits	43
Thrace, Constantinople, Brousse, Ismid	48
Chemin de fer d'Anatolie, Afion Kara-Hissar	52
Province de Cilicie, Adana, Sandjak, Marache, Hadjine, Zeytoun, Djébel-Moussa, Ourfa	53
Province d'Alep (vilayet), Damas, Der-el-Zor	63
Nouveaux documents de Lord Bryce	66
Les télégrammes de Talaat	67
Impression d'un Allemand	68
Quelques récits d'une gravité particulière	69
Quelques récits pendant et après la guerre	72
Une vue d'ensemble sur l'Arménie sous le joug turc pendant 5 siècles, durant la guerre 14-18, à l'armistice et au commencement du régime Kémaliste	76
Les évènements de Smyrne	80
Un mot sur les traités, la réclamation des réformes	82
Protestations contre les massacres	83
Déclarations de sympathie	91
Extrait du récit de Melle. Alter, problème de Cilicie	94
Extrait des discours, Ligue des droits de l'homme et l'amitié) franco-arménienne	100
Déclarations faites pendant la guerre par les hommes d'État alliés au sujet de la Question Arménienne	107
Extrait du livre « l'Arménie et la guerre »	116
Un terrible récit	117
Conclusion	119
Quelques témoignages sur la valeur guerrière des Arméniens	120
Napoléon Ier et les Arméniens	128
Vues concernant les déportations et les massacres	137

Table des matières du troisième livre

MA VIE AU SERVICE DE L'ÉGLISE ET DE LA NATION (MES MÉMOIRES)
Introduction II	II
Première partie. — Un petit aperçu historique sur Yozgad, mon enfance, ma famille, mission de Yozgad, mon ordination sacerdotale (1875-1899)	1
Deuxième partie. — En mission à Van, Bitlis, Mouch ( 1899-1905)	8
Troisième partie. — Visite à Yozgad, Ankara, Eski-Chéhir, Constantinople, Roumdighine. Boghaslian (1905-1908)	23
Quatrième partie. — A Rome, Constantinople (1912-1913)	33
Cinquième partie — Pendant la guerre (1914-1918), Professeur au séminaire, libération des couvents, écoles, soldats, curé à Ortakeuy	38
Sixième partie. — A l'Armistice (1918-1919), Inspection, Rapport, Konia, Eski-Chéhir, Bilédjik, Ankara, Dénék-Madène, Yozgad, Keuhné, Césarée, Boghazlian	51
Septième partie — Après l'inspection, Constantinople, Belgique, Allemagne, Brousse, France (1919-1924)	81
Huitième partie — Ouverture de la mission arménienne catholique (1924)	101
Neuvième partie. — Voyages solennités etc.	145
Collections des vues	164
Dixième partie. — Copies des lettres de témoignage, félicitations. etc.	165
Hommages de reconnaissance	218
Poésies en latin. italien et français	226
Discours en honneur du Cardinal Agagianian	229