Anne-Marie VELU
( n. 1942 )

Cet ouvrage se fonde sur un choix d'enluminures arméniennes illustrant le récit de la Pentecôte dans les Actes des Apôtres. Il en montre les spécificités, éloignées du modèle qui s'est imposé par ailleurs progressivement en iconographie byzantine. La sélection d'images s'est élargie à d'autres supports et à d'autres domaines géographiques du monde byzantin afin d'apporter des éléments de comparaison ou de marquer des différences.
L'enluminure de manuscrits a débuté très tôt en Arménie, peu après l'invention de l'alphabet arménien au Ve siècle. Elle est devenue l'expression particulière de l'art chrétien commune à des territoires aussi dispersés que sont la Grande Arménie, la Petite Arménie ou Cilicie, Ispahan et la Crimée où la diaspora s'est implantée. L'âge d'or se situe aux XIIIe et XIVe siècles. Les copies des Quatre Évangiles, reliés en un seul volume, fournissent les manuscrits les plus somptueux de cette période et illustrent tout ou partie du cycle complet des douze grandes fêtes de l'année liturgique.

Ce travail veut mettre en valeur l'expression de la beauté dans l'Église apostolique arménienne, dont les origines remontent à la prédication de Thaddée et de Barthélémy et qui n'a rien perdu de son élan en dépit des vicissitudes de l'histoire. Il est aussi un hommage à ceux qui transmettent ces traditions séculaires, souvent dans des conditions difficiles. Leur attachement à ce patrimoine exceptionnel et peu connu offre à un public occidental ¬amateurs d'art, d'histoire, de savoir, personnes sensibles à la beauté du monde, aimant la liturgie ou la spiritualité chrétienne orientale, la vie spirituelle en général, chercheurs de sens - la possibilité d'en recevoir les lumières.

Table des matières

Préface	9
Prologue	11
Introduction	13
Chapitre I - Envoi des apôtres en mission	25
Chapitre II - Le Christ envoie lui-même l'Esprit à ses disciples	31
Chapitre III - Ascension et Pentecôte réunies en une seule image	45
Chapitre IV - Des compositions particulières au Vaspurakan	59
Chapitre V - Les apôtres debout	69
Chapitre VI - Au Cénacle, une porte	73
Chapitre VII - Sous une arche, des peuples	87
Chapitre VIII - Des hommes à tête d’animal, des cynocéphales	99
Chapitre IX - Diffusion du thème « avec peuples » dans la représentation de la Pentecôte	135
Chapitre X - Les cynocéphales et l’histoire des Arméniens	145
Épilogue	157
Bibliographie	159
Crédits photographiques	163